「香氛致敏」無解？ 低過敏性還不夠

嗅覺是最易勾起人情緒的五感。現代社會舉凡香水、精油以至於美妝保養品，都洋溢著芬芳氣息，希望能藉由香氛建立良好的第一印象。可是您知道嗎？香氛裏的成分往往是上百種的，當中難免會出現幾種對您造成過敏反應，且依據現行法規，廠商並不須把所有成分列明。那麼在選購產品時該如何避免過敏呢？

選購產品，從了解香料過敏原開始

由於香氛（fragrance）的化學成分多如毛牛，因此人們對於其中的某些成分有反應也不足為奇，最常見的兩種反應為肌膚過敏（allergic reaction）和肌膚刺激（irritant reaction）。刺激不代表過敏，兩者差別在於：過敏反應要一兩天之後才會顯現，而刺激反應是立即出現的。

真正的過敏會跟隨你一輩子，讓你每次接觸到那種物質就會有皮膚紅腫、起疹子等等的徵狀。且不論你身體的哪一個部位碰觸到那種物質，通常過敏反應都會發生在臉部、手或腋下。

但如果只是刺激的話，就只會發生在接觸到該物質的部位上。而且這種反應不一定每次接觸都會發生，因為它與其他成分的組合或比例不同，都會有不同的反應。比方說，若你對某一產品中的「薰衣草」成分有刺激反應，也不代表你對所有其他含有薰衣草的產品都會產生反應。

不過無論是會引起刺激或過敏反應的香料成分，都建議您避之則吉。值得慶幸的是，為了因應消費者這種需求，香氛業界已建立一套標籤機制去識別過敏原了。

如何知道產品是否含有香氛過敏原（fragrance allergen）？

國際芳香物質研究機構（Research Institute for Fragrance Materials，RIFM）和歐盟的化妝品和非食品產品科學委員會（The Scientific Committee on Cosmetic Products and Non-food products，SCCNFP）等已制定一套過敏原成分清單，若產品含有過敏原成分的話，均須標示並且指明可能導致過敏的警告標語。

舉例來說，您可能會在Sister & Co.旗下產品的全成分表最末看到沉香醇（Linalool）及檸檬烯（Limonene）等等有「**」的成分（符號因品牌而異，並非所有皆以**標示），這是因為即便是天然純精油依然是由極複雜的化合物構成，複雜度不亞於合成香精，而易引起過敏的其實是其中的某些化合物，故有些廠商會主動標出化合物過敏原，讓消費者能有能力精確判斷應避開的產品。

目前為止，美國已列出26種須標示的過敏原，而歐盟已從26種提高到127種（其中有些為審核中）。

＊歐盟過敏原清單：http://ec.europa.eu/health/home_en

「低過敏性」就等於安全嗎？

低過敏性（hypoallergenic）的產品並不百分之百保證不會產生過敏反應，因為現今並未有明確規範指出添加或不添加哪些成分能稱作低過敏性。

低過敏性測試是一種「貼布測試」（patch test），即：將產品塗於受試者的肌膚，再覆蓋一塊貼布於上。經過指定的時間後，評估受試者的肌膚反應。若僅有少數人或沒有人發生過敏，則產品便可標示為「低過敏性」。但問題在於每個人的膚質差異極大，過敏原也各不相同，因此低過敏性不等於對每個消費者來說都是安全的。

所以這種測試的存在其實是一種行銷術語。因為品牌商可以藉此標榜「大部分受試者皆無過敏反應」，而這也的確沒有虛構之嫌，但這並不能保證該產品不會引起過敏。舉例來說，實證指出有案例對鳶尾根（orris root）過敏，可是受試者中剛好沒有人對它起反應，那即便產品中含有鳶尾根，也還是會通過測試。可是對該案例來說，這產品依舊具有過敏原。

為什麼產品要添加香氛？

有些人會有疑問：如果香氛是過敏原，那為什麼產品還要添加香氛？其實香氛除了讓產品聞起來使人愉悅外，有時還具有各自不同的功能。

以鳶尾根為例。鳶尾根是一種常用於香氛產品且具致敏性的成分。凡是鳶尾科鳶尾屬（iris）的植物之根部，都稱為「鳶尾根」。《國際化妝品原料命名》（INCI）稱之為「香根鳶尾根粉」（Iris Florentina Root Powder），其較常聽到的別名為：「愛麗絲」、「蝴蝶花」和「扁竹花」等等。據說─並未實證─鳶尾科植物的根部具有淨化血液及其他功效，因而常單獨作為草藥，或跟其他藥草配比，用於順勢療法或茶包中。

鳶尾根一向備受香水產業喜愛，因為它除了有一種淡淡的紫羅蘭香味，還具有「穩定」其他香氛成份的功能。也就是說，它可以降低香氛的蒸發，並將香氛鎖於肌膚上，故可讓香味更持久。過去鳶尾根也常被用於蜜粉當中，但後來發現其帶有刺激性，導致使用率降低。可是直到現在它仍被廣泛地用於其他香氛產品，如：乾花和香囊（因為其香味持久功能）。

如何避免過敏反應？

如上所述，鳶尾根具致敏性，但它極可能通過低過敏性測驗，目前也不在歐盟制定的香氛過敏原清單上。因此要避免過敏反應，最好的方法是使用無香氛產品，但若難以割捨香氛，建議您先了解自己的過敏原，並在購買產品時，避開使用此香氛的產品，且再次確認成分表中不含此過敏原。

雖然氣味能夠喚起潛意識中的記憶片段，讓人心情舒緩愉悅，但購買產品時還是要謹慎選擇，不要受「低過敏性」這類行銷術語左右您的思緒！